ما الحدث الذي تسبب في الكساد الكبير؟

بعد انتهاء الحرب العالمية الأولى، أصبحت الإمبراطورية البريطانية رابطة حرة من الدول. وكان اسمها الجديد هو كومنولث الأمم البريطاني. لا تزال كندا من بين الأعضاء الرائدين في الكومنولث. وكذلك دول أخرى نشأت من الإمبراطورية — منها الهند وأستراليا ونيوزيلندا، بالإضافة إلى عدة دول في أفريقيا ومنطقة البحر الكاريبي. كانت عشرينات القرن الماضي سنوات ازدهار، وحصلت على لقب "Roaring Twenties". ازدهرت الأعمال التجارية خلال ذلك العقد، وكان عدد قليل من الناس عاطلين عن العمل.

عندما انهارت سوق الأسهم عام 1929، تبع ذلك الكساد الكبير — وهي السنوات المعروفة باسم "Dirty Thirties". وبحلول عام 1933، بلغت نسبة البطالة 27%، وأُفلس عدد لا يحصى من الشركات. وقعت أسوأ ضربة على مزارعي غرب كندا، الذين واجهوا جفافاً رهيباً وأسعار حبوب منخفضة. ضغط الناس على الحكومة من أجل شبكة أمان اجتماعي: أسبوع عمل قياسي، وأجور دنيا، ومخططات مثل التأمين ضد البطالة. وفي عام 1934، تأسس بنك مركزي، وهو بنك كندا، بهدف استقرار النظام المالي وإدارة المعروض النقدي. قل عدد المهاجرين، ورُفض دخول العديد من اللاجئين، ومن بينهم يهود يفرون من ألمانيا النازية عام 1939.