لماذا كان صليب فيكتوريا الذي ناله فيليب كونوال يعتبر الأول من نوعه؟

وسام فيكتوريا، ويُكتب اختصاراً V.C.، هو أرفع وسام شرف يمكن أن يحصل عليه كندي. يُمنح هذا الوسام لأكثر أعمال الشجاعة وضوحاً في مواجهة العدو. قد يعني ذلك عملاً جريئاً أو بارزاً من أعمال البطولة، أو عملاً من أعمال التضحية بالنفس، أو تفانياً شديداً في أداء الواجب أثناء مواجهة قوات العدو. إنه نادر. اعتباراً من عام 1854، مُنح ما مجموعه 96 كندياً وسام فيكتوريا حتى عام 2012.

كان ألكسندر روبرتس دان، المولود في المكان الذي نسميه الآن تورونتو، أول كندي يُمنح وسام فيكتوريا على الإطلاق. كان يحمل رتبة ملازم وشارك مع الجيش البريطاني في بالاكلافا عام 1854، خلال حرب القرم، حيث انضم إلى هجوم اللواء الخفيف. أما البحار ويليام هول، الذي كان والداه عبدين أمريكيين، فقد جاء من هورتون، نوفا سكوشا. وقد جعله دوره في حصار لكناو، الذي دارت رحاه في التمرد الهندي عام 1857، أول رجل أسود يحمل وسام فيكتوريا.

كانت أوكرانيا مسقط رأس العريف فيليب كونوال. في عام 1917، في معركة التل 70، أظهر شجاعة استثنائية. وكان أول عضو في الفيلق الكندي وُلد خارج الإمبراطورية البريطانية يحصل على وسام فيكتوريا. أما الكابتن بيلي بيشوب، وهو طيار بطل من أوين ساوند، أونتاريو، فقد فاز بوسام فيكتوريا الخاص به أثناء خدمته مع الفيلق الملكي الطائر في الحرب العالمية الأولى. وقد قامت القوات الجوية الملكية الكندية لاحقاً بترقيته إلى رتبة مارشال جوي فخري.

جاء الكابتن بول تريكيه من كابانو، كيبيك. خلال الحرب العالمية الثانية، في عام 1943، قاد رجاله وبعض الدبابات ضد كازا بيراردي في إيطاليا، وقد أكسبه هذا العمل وسام فيكتوريا. ترقى بعد ذلك إلى رتبة عميد. وُلد الملازم روبرت هامبتون غراي في تريل، كولومبيا البريطانية، وعمل طياراً بحرياً. في أغسطس 1945، أغرق سفينة حربية يابانية بقنابله، وتوفي في هذه العملية، قبل أيام فقط من انتهاء الحرب العالمية الثانية. لم يحصل أي كندي على وسام فيكتوريا منذ ذلك الحين.