1.2.1 ميثاق الحقوق والحريات

ميثاق الحقوق والحريات الكندي مدون في الدستور. وقد أدرجه تعديل تم عام 1982، وهذا الإدراج يمنح الحقوق المذكورة حماية قوية جداً. تنص الجملة الأولى من الميثاق على: "بما أن كندا تأسست على مبادئ تعترف بسيادة الله وسيادة القانون." تكمن فكرتان وراء هذه الجملة. أولاً، كانت التقاليد الدينية ذات أهمية كبيرة في المجتمع الكندي. ثانياً، لكل إنسان كرامة وقيمة.

يقوم الميثاق بمهمتين في آن واحد. فهو يجمع الحريات الأساسية في ملخص مكتوب واحد، ويحدد أيضاً حقوقاً إضافية تتجاوزها. تشمل أهم هذه الحقوق الإضافية حرية التنقل داخل وخارج البلاد، وحقوق الشعوب الأصلية، واللغتين الرسميتين والتعليم بلغة الأقليات، والتعددية الثقافية. أُعلن الدستور المعدل في أوتاوا عام 1982، في حفل أقامته الملكة إليزابيث الثانية. ومنذ ذلك العام فصاعداً، أصبحت هذه الحقوق المكتوبة ملكاً للكنديين.