10.4.4 ألبرتا

لا توجد مقاطعة أخرى من مقاطعات البراري بها عدد سكان مثل ألبرتا. اسمها يأتي من الأميرة لويز كارولين ألبرتا (Princess Louise Caroline Alberta)، التي كانت الابنة الرابعة للملكة فيكتوريا، وبحيرة لويز (Lake Louise)، البحيرة الشهيرة في جبال روكي، سميت باسمها أيضاً. تضم ألبرتا خمس حدائق وطنية. حديقة بانف الوطنية (Banff National Park)، إحداها، يعود تاريخها إلى عام 1885. منطقة وعرة ومتقطعة تُدعى "الأراضي الوعرة" (Badlands) تضم بعضاً من أغنى طبقات اكتشافات الديناصورات والحفريات ما قبل التاريخ في العالم.

فيما يتعلق بالنفط والغاز، تتصدر ألبرتا جميع المقاطعات الأخرى. في الشمال، يجري العمل على تطوير رمال النفط لتصبح مصدرًا رئيسيًا للطاقة. الزراعة مهمة هنا أيضاً. تشتهر المقاطعة بمزارع الماشية الضخمة، وبفضل هذه القطعان، تحتل كندا مرتبة بين أكبر منتجي لحوم البقر في العالم. لذا، محركان عظيمان يدفعان ألبرتا: الطاقة تحت الأرض، والماشية ترعى فوقها.