2.3.1 ইংরেজ ও ফরাসি

আজকের কানাডিয়ান সমাজ মূলত দুটি খ্রিস্টান সভ্যতা থেকে বিকশিত হয়েছে যা বসতি স্থাপনকারীরা ইউরোপ থেকে আটলান্টিক পেরিয়ে নিয়ে এসেছিল: একটি ইংরেজি-ভাষী, অন্যটি ফরাসি-ভাষী। ইংরেজি এবং ফরাসি এখানকার বেশিরভাগ মানুষের দৈনন্দিন জীবনকে রূপ দেয়, এবং উভয়ই দেশের সরকারি ভাষা। আইন অনুযায়ী ফেডারেল সরকারকে কানাডার যেকোনো স্থানে উভয় ভাষাতেই তার পরিষেবা প্রদান করতে হয়। এই আইনি বাধ্যবাধকতাটি সবচেয়ে স্পষ্ট লক্ষণগুলির মধ্যে একটি যে কীভাবে দুটি ভাষা সম্প্রদায় জাতির মূলে রয়েছে।

যার প্রথম ভাষা ইংরেজি, তাকে অ্যাংলোফোন বলা হয়; যার প্রথম ভাষা ফরাসি, তাকে ফ্রাঙ্কোফোন বলা হয়। 2012 সাল পর্যন্ত, কানাডায় প্রায় 18 মিলিয়ন মানুষ অ্যাংলোফোন এবং প্রায় 7 মিলিয়ন মানুষ ফ্রাঙ্কোফোন ছিল। বেশিরভাগ ফ্রাঙ্কোফোন কুইবেক প্রদেশে বাস করে। আরও প্রায় এক মিলিয়ন অন্টারিও, নিউ ব্রান্সউইক এবং ম্যানিটোবায় বাস করে, এবং অন্যান্য প্রদেশে অল্প সংখ্যক রয়েছে। প্রদেশগুলোর মধ্যে নিউ ব্রান্সউইকের একটি বিশেষ স্থান রয়েছে: এটিই একমাত্র প্রদেশ যা আনুষ্ঠানিকভাবে দ্বিভাষিক।