3.4.5 পশ্চিমে চ্যালেঞ্জ

1869 সালে হাডসন'স বে কোম্পানি বিশাল উত্তর-পশ্চিম অঞ্চল কানাডার কাছে হস্তান্তর করে। কনফেডারেশনের পূর্ববর্তী 200 বছর ধরে কোম্পানির পতাকা পশ্চিম কানাডার উপর উড়ছিল। রেড রিভারে বসবাসকারী 12,000 মেটিসদের তাদের মতামত জিজ্ঞাসা করা হয়নি। লুই রিয়েল একটি সশস্ত্র বিদ্রোহের মাধ্যমে জবাব দেন এবং এই অঞ্চলের রাজধানী ফোর্ট গ্যারি দখল করেন। দেশের ভবিষ্যৎ এখন ঝুঁকির মুখে ছিল: অভ্যন্তরীণ অঞ্চল ছাড়া, কোনো ডমিনিয়ন সমুদ্র থেকে সমুদ্র পর্যন্ত বিস্তৃত হতে পারত না। অটোয়া থেকে আসা সৈন্যরা 1870 সালে ফোর্ট গ্যারি পুনরুদ্ধার করে। রিয়েল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পালিয়ে যান এবং একটি নতুন প্রদেশ, ম্যানিটোবা, তৈরি করা হয়।

রিয়েল পার্লামেন্টে একটি আসন জিতেছিলেন, কিন্তু তিনি তাতে কখনো বসেননি। পশ্চিম দিকে বসতি স্থাপন দ্রুত মেটিস এবং ভারতীয়দের অধিকারকে আবারও বিপদে ফেলেছিল। এর ফলে 1885 সালে দ্বিতীয় বিদ্রোহ ঘটে, যা এখন সাসকাচোয়ান নামে পরিচিত ভূমিতে। মেটিসদের সেরা সামরিক কমান্ডার ছিলেন গ্যাব্রিয়েল ডুমন্ট। বিদ্রোহের পর রিয়েলের বিচার হয় এবং তাকে রাষ্ট্রদ্রোহিতার অভিযোগে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়। কুইবেক এই সিদ্ধান্তের তীব্র বিরোধিতা করেছিল। অনেক কানাডিয়ানদের কাছে তিনি একজন নায়ক হিসেবে রয়ে গেছেন: ম্যানিটোবার জনক এবং মেটিস অধিকারের রক্ষক।

প্রথম মেটিস বিদ্রোহ প্রধানমন্ত্রী ম্যাকডোনাল্ডকে 1873 সালে নর্থ ওয়েস্ট মাউন্টেড পুলিশ তৈরি করতে উৎসাহিত করেছিল। নতুন এই বাহিনীকে দুটি কাজ দেওয়া হয়েছিল: পশ্চিমে শান্তি ফিরিয়ে আনা এবং ভারতীয়দের সাথে আলোচনায় সহায়তা করা। ফোর্ট ক্যালগারি, ফোর্ট ম্যাকলিওড এবং এর দ্বারা নির্মিত অন্যান্য পোস্টগুলি আজকের শহর ও নগরে পরিণত হয়েছে। এর সদর দফতর রেগিনাতে স্থানান্তরিত হয়। এই বাহিনী এখন রয়্যাল কানাডিয়ান মাউন্টেড পুলিশ, আরসিএমপি বা "দ্য মাউন্টীজ" নামে পরিচিত — কানাডার জাতীয় পুলিশ এবং এর অন্যতম বিখ্যাত প্রতীক। মেজর জেনারেল স্যার স্যাম স্টিল ছিলেন এর পদমর্যাদা থেকে আসা একজন বর্ণিল বীর।