5.2.1 সংসদীয় গণতন্ত্র

একটি সংসদীয় গণতন্ত্রে জনগণ নিজেরা আইন তৈরি করে না। তারা অন্যদের নির্বাচন করে তাদের পক্ষে এটি করার জন্য। কানাডিয়ানরা অটোয়ার হাউস অফ কমন্সের (House of Commons) সদস্যদের জন্য এবং তাদের প্রাদেশিক বা আঞ্চলিক আইনসভার (legislature) সদস্যদের জন্যও ভোট দেয়। নির্বাচিত সদস্যদের তিনটি প্রধান কাজ রয়েছে। তারা আইন প্রণয়ন করে। তারা সরকারি ব্যয় অনুমোদন করে এবং তারপর সেই অর্থ কীভাবে ব্যবহার করা হচ্ছে তার উপর নজর রাখে। এবং তারা সরকার যা করে বা করতে ব্যর্থ হয় তার জন্য সরকারকে জবাবদিহি করায়।

মন্ত্রিসভার মন্ত্রীরা নির্বাচিত সদস্যদের কাছে জবাবদিহি করেন। তাদের অবশ্যই "হাউসের আস্থা" (confidence of the House) বজায় রাখতে হবে। সহজ কথায়, নির্বাচিত সদস্যদের সংখ্যাগরিষ্ঠ অংশকে সরকারকে সমর্থন করে যেতে হবে। যদি সরকার অনাস্থা ভোটে (non-confidence vote) পরাজিত হয়, তবে মন্ত্রীদের পদত্যাগ করতে হবে। এই নিয়মটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ মন্ত্রীরা মন্ত্রী হিসাবে তাদের পদে নির্বাচিত হন না; হাউস নির্বাচিত হয়। অতএব, একটি সরকার নির্বাচিত কক্ষকে উপেক্ষা করে কেবল শাসন চালিয়ে যেতে পারে না।