9.1.1 একটি বাণিজ্যকারী জাতি

কানাডার শুরু থেকেই বাণিজ্য কানাডাকে রূপ দিয়েছে। অন্যান্য দেশের সাথে কেনাবেচা অর্থনীতিকে এগিয়ে নিয়ে যায়। যদি দেশটি বিদেশে বাণিজ্য বন্ধ করে দিত, তাহলে কানাডিয়ানরা তাদের বর্তমান জীবনযাত্রার মান বজায় রাখতে পারত না। বাণিজ্যই প্রবৃদ্ধির চালিকাশক্তি। এই কারণেই বাণিজ্য চুক্তি এবং অংশীদার দেশগুলির সাথে সুসম্পর্ক এত গুরুত্বপূর্ণ। কানাডা বিশ্বের কাছে পণ্য ও পরিষেবা বিক্রি করে এবং বিনিময়ে বিশ্ব থেকে কেনে। এই বিনিময় দেশের প্রায় প্রতিটি শিল্প এবং প্রায় প্রতিটি অঞ্চলকে প্রভাবিত করে।

কানাডা 1988 সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে মুক্ত বাণিজ্য চালু করে। মেক্সিকো 1994 সালে এই ব্যবস্থায় যোগ দেয় এবং তিনটি দেশ একসাথে নর্থ আমেরিকান ফ্রি ট্রেড অ্যাগ্রিমেন্ট গঠন করে, যা সাধারণত NAFTA নামে পরিচিত। এটি মহাদেশ জুড়ে একটি বিশাল বাজার তৈরি করে। 2008 সালে সেই বাজারে 444 মিলিয়ন এর বেশি মানুষ ছিল এবং এর মধ্যে পণ্য বাণিজ্য $1 ট্রিলিয়ন ছাড়িয়ে যায়। মুক্ত বাণিজ্য মানে সদস্য দেশগুলির মধ্যে পণ্য কম বাধা এবং কম খরচে চলাচল করতে পারে। NAFTA উত্তর আমেরিকাকে বিশ্বের অন্যতম বৃহত্তম বাণিজ্য জোটে পরিণত করে।

কানাডার অর্থনীতি বিশ্বের দশটি বৃহত্তম অর্থনীতির মধ্যে অন্যতম। 2012 সালে, কানাডা G8 এর সদস্য ছিল, যা শীর্ষস্থানীয় শিল্পোন্নত দেশগুলির একটি ক্লাব। সেই গোষ্ঠীর অন্যান্য অংশীদাররা ছিল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, ফ্রান্স, জার্মানি, ইতালি, জাপান এবং রাশিয়া। এই ধরনের একটি গোষ্ঠীর সদস্য হওয়া কানাডার অর্থনীতির আকার এবং উন্নয়নের মাত্রা নির্দেশ করে। এটি কানাডাকে আলোচনার টেবিলে একটি স্থান দেয় যখন বিশ্বের প্রধান অর্থনৈতিক প্রশ্নগুলি বৃহত্তম শিল্প শক্তিগুলি দ্বারা আলোচনা করা হয়।