¿Durante qué período millones de recién llegados han ayudado a construir y defender el modo de vida de Canadá?

La mayoría de las personas que viven en Canadá nacieron en el país, y esto ha sido así desde el siglo XIX. Aun así, Canadá es a menudo descrita como una tierra de inmigrantes. La razón es simple: a lo largo de los últimos 200 años, millones de recién llegados han arribado y han ayudado a construir y defender el estilo de vida canadiense. Ambos hechos son ciertos a la vez: una población mayoritariamente nacida en Canadá, y un país remodelado una y otra vez por personas que llegaron de otros lugares.

Muchos tipos de comunidades étnicas y religiosas viven y trabajan aquí en paz, orgullosas de llamarse canadienses. Las comunidades más grandes de Canadá incluyen la inglesa, francesa, escocesa, irlandesa, alemana e italiana. Los grupos chinos, aborígenes y ucranianos también son numerosos, junto con los holandeses, del sur de Asia y escandinavos. La procedencia de los recién llegados ha cambiado con el tiempo. Desde la década de 1970, los países asiáticos han enviado la mayor cantidad de inmigrantes. Ese cambio ayuda a explicar la diversidad de personas que se encuentran hoy en las ciudades canadienses.

Idiomas distintos del inglés y el francés son ampliamente utilizados en los hogares canadienses. En dos de las ciudades más grandes del país, los idiomas chinos ocupan el segundo lugar después del inglés como idioma del hogar. En Vancouver, el 13 por ciento de las personas hablaban idiomas chinos en casa; en Toronto la cifra era del 7 por ciento, según datos de 2012. Estos idiomas del hogar coexisten con los dos idiomas oficiales en lugar de reemplazarlos.