2.2.2 Escuelas Residenciales

Las escuelas residenciales acogieron a muchos niños aborígenes. El gobierno federal administró el sistema, que comenzó en el siglo XIX y solo cerró en la década de 1980. Tenía dos objetivos: dar escolarización a los niños y absorberlos en la cultura dominante del país. La financiación era insuficiente y la vida dentro de ellas causó verdaderas dificultades a los alumnos. Algunos de ellos sufrieron abuso físico. A los niños también se les prohibió en su mayoría hablar sus propios idiomas o mantener sus propias costumbres. Debido a que la política duró más de cien años, una generación de familias tras otra se vio afectada.

En 2008, el gobierno federal de Ottawa ofreció una disculpa formal a los exalumnos de esas escuelas. Los pueblos aborígenes de Canadá sienten hoy un orgullo y una confianza renovados en su identidad. Han logrado mucho en la agricultura, el cuidado del medio ambiente, los negocios y las artes. El artista Haida Bill Reid, conocido por tallar un poste totémico, es un ejemplo bien conocido del mundo del arte. Los niños inuit que crecen en Iqaluit, Nunavut, también forman parte de ese presente vivo.