3.5.4 Entre las Guerras

Una vez terminada la Primera Guerra Mundial, el Imperio Británico se convirtió en una asociación libre de estados. La Mancomunidad Británica de Naciones fue su nuevo nombre. Canadá sigue siendo uno de los miembros principales de la Mancomunidad. También lo son otros países que surgieron del Imperio —India, Australia y Nueva Zelanda entre ellos, además de varios en África y el Caribe. La década de 1920 fue de auge económico, y se ganó el apodo de «los Felices Años Veinte». Los negocios prosperaron durante esa década, y pocas personas estaban sin trabajo.

Cuando la bolsa de valores se desplomó en 1929, siguió la Gran Depresión —los años conocidos como los «Treinta Sucios». Para 1933, el desempleo se situaba en el 27%, e innumerables negocios fueron aniquilados. El peor golpe recayó sobre los agricultores del oeste de Canadá, quienes enfrentaron una terrible sequía y bajos precios de los cereales. La gente presionó al gobierno para que estableciera una red de seguridad social: una semana laboral estándar, salarios mínimos y planes como el seguro de desempleo. Un banco central llegó en 1934, el Banco de Canadá, establecido para estabilizar el sistema financiero y gestionar la oferta monetaria. Llegaron menos inmigrantes, y a muchos refugiados se les negó la entrada, entre ellos judíos que huían de la Alemania nazi en 1939.