برای قرن‌ها، اقتصاد کانادا بر کشاورزی و صادرات کدام منابع استوار بود؟

تجارت خز جایزه‌ای بود که اولین شرکت‌های کانادا بر سر آن می‌جنگیدند. برخی در زمان حکومت فرانسوی‌ها آغاز به کار کردند، برخی دیگر تحت حکومت بریتانیایی‌ها. یکی از آن‌ها، شرکت خلیج هادسون، کارکنان فرانسوی، بریتانیایی و بومی را استخدام کرد و آنقدر قدرتمند شد که تجارت را در سراسر شمال غرب کنترل کند. زنجیره پاسگاه‌های آن از فورت گاری، وینیپگ امروزی، و فورت ادمونتون، به سمت غرب تا فورت لنگلی در کنار ونکوور و سپس به فورت ویکتوریا امتداد داشت. هر یک از این پاسگاه‌ها بعدها به یک شهر تبدیل شدند.

موسسات مالی در اواخر دهه ۱۷۰۰ و اوایل دهه ۱۸۰۰ – اولین‌ها در کشور – پدیدار شدند. بورس مونترال نیز در سال ۱۸۳۲ افتتاح شد. برای صدها سال، اقتصاد بر دو پایه استوار بود. یکی کشاورزی بود و دیگری فروش منابع طبیعی به خریداران خارج از کشور: خز، ماهی و چوب اصلی‌ترین آن‌ها بودند. کالاها از طریق جاده، دریاچه، رودخانه و کانال حمل می‌شدند.