شورش‌های مسلحانه سال‌های ۱۸۳۷-۳۸ کجا آغاز شد؟

در کانادای علیا و سفلی، اصلاح‌طلبان در دهه 1830 بی‌تاب شدند. از نظر آن‌ها، دموکراسی بسیار کند پیش می‌رفت. برخی به ارزش‌های جمهوری‌خواهانه آمریکایی نگاه می‌کردند و تعداد کمی نیز می‌خواستند به ایالات متحده بپیوندند. شورش‌های مسلحانه در سال‌های 1837 تا 1838 به دنبال آن رخ داد. یکی در تورنتو و دیگری در حومه نزدیک مونترال. حمایت عمومی برای پیروزی هیچ‌یک از آن‌ها بسیار کم بود. نیروهای بریتانیایی و داوطلبان کانادایی شورشیان را سرکوب کردند. برخی از شورشیان به دار آویخته شدند، برخی دیگر به تبعید رفتند و تعدادی از تبعیدی‌ها بعداً بازگشتند.

انگلستان یک اصلاح‌طلب به نام لرد دورهام را فرستاد تا شورش‌ها را بررسی کرده و گزارش دهد. دو نکته از گزارش او بیرون آمد. اول، او می‌خواست کانادای علیا و سفلی با هم ادغام شوند و دولت مسئول (responsible government) به آن‌ها داده شود – به این معنی که وزرای دربار تنها زمانی می‌توانند حکومت کنند که اکثر اعضای منتخب از آن‌ها حمایت کنند. دوم، و بسیار بحث‌برانگیزتر، او ادعا کرد که کانادایی‌های فرانسوی‌زبان (Canadiens) با ادغام در فرهنگ پروتستان انگلیسی‌زبان سریع‌ترین پیشرفت را خواهند داشت. در این مورد، او فرانسوی‌زبانان کانادا را بسیار بد درک کرده بود. آن‌ها می‌خواستند کانادای فرانسوی هویت متمایز خود را حفظ کند.