2.1.1 ما که هستیم

کانادا در سراسر جهان به عنوان یک ملت قوی و آزاد شهرت دارد و کانادایی‌ها به آنچه آن‌ها را متمایز می‌کند، افتخار می‌کنند. این کشور دارای یک سنت قانون اساسی است که از هر سنت دیگری قدیمی‌تر است و هرگز شکسته نشده است. همچنین، این کشور تنها سلطنت مشروطه در قاره آمریکای شمالی است. نهادهای عمومی آن بر پایه وعده «صلح، نظم و حکومت خوب» (Peace, Order, and Good Government) استوار است. این کلمات از قانون آمریکای شمالی بریتانیا (British North America Act)، اولین سند قانون اساسی کشور، که در سال 1867 تصویب شد، گرفته شده‌اند. این ایده‌ها در کنار هم توضیح می‌دهند که چرا حکومت باثبات و قانونی در اینجا اهمیت زیادی دارد.

کانادایی‌ها مدت‌هاست که به سخت‌کوشی، بازی جوانمردانه، کارآفرینی و آزادی منظم اعتقاد داشته‌اند. این عادات به آن‌ها کمک کرد تا جامعه‌ای غنی در سرزمینی سخت و پرچالش بسازند. این کشور از ساحل اقیانوس اطلس در شرق تا اقیانوس آرام در غرب و به سمت شمال تا مدار قطب شمال امتداد دارد. شاعران و ترانه‌سرایان آن را «قلمرو بزرگ» (Great Dominion) ستوده‌اند. برای درک معنای کانادایی بودن، با سه قوم بنیان‌گذار شروع کنید: بومیان (Aboriginal)، فرانسوی‌ها و بریتانیایی‌ها. هر یک از این سه قوم، کشوری را که امروز وجود دارد، شکل داده‌اند.