3.1.2 اولین اروپایی‌ها

حدود هزار سال پیش، وایکینگ‌ها از ایسلند در گرینلند ساکن شدند. از آنجا به سمت غرب حرکت کردند و به لابرادور و جزیره نیوفاندلند رسیدند. آن‌ها اولین اروپایی‌هایی بودند که به اینجا رسیدند. آنچه از سکونتگاه آن‌ها باقی مانده است، لانس او مدوز (l'Anse aux Meadows) نام دارد و امروز یک سایت میراث جهانی است. پس از وایکینگ‌ها، قرن‌ها با تماس اندکی گذشت. اکتشاف جدی اروپایی‌ها تنها در سال 1497، با سفر جان کابوت، دوباره آغاز شد.

جان کابوت یک ایتالیایی بود که به انگلستان مهاجرت کرده بود. در سال 1497 او در نیوفاندلند یا جزیره کیپ برتون پا به خشکی گذاشت. او "نیو فاند لند" (New Founde Land) را برای انگلستان ادعا کرد. کابوت همچنین اولین کسی بود که نقشه‌ای از سواحل شرقی کانادا، یعنی سواحل اقیانوس اطلس، ترسیم کرد. سفر او به عنوان آغاز واقعی اکتشاف اروپایی‌ها در اینجا تلقی می‌شود. با این حال، انگلیسی‌ها تا سال 1610 شروع به سکونت در این منطقه نکردند.