Qui a accordé à la Compagnie de la Baie d'Hudson des droits exclusifs de commerce en 1670?

En 1670, le roi Charles II d'Angleterre a accordé à la Compagnie de la Baie d'Hudson le droit exclusif de commercer sur tout le territoire dont les eaux se déversent dans la baie d'Hudson. Pendant le siècle qui a suivi, la Compagnie a rivalisé avec des marchands établis à Montréal. Les hommes qui transportaient les marchandises en canot étaient appelés voyageurs et coureurs des bois. Ils étaient robustes et habiles, et ils ont noué de solides alliances avec les Premières Nations.

Le long du littoral atlantique, des colonies anglaises avaient vu le jour au début des années 1600. Avec le temps, ces colonies se sont enrichies et leur population a dépassé celle de la Nouvelle-France. Puis vint une longue lutte : tout au long des années 1700, la Grande-Bretagne et la France voulaient chacune l'Amérique du Nord. La question a été tranchée à Québec en 1759. Là, sur les plaines d'Abraham, les Britanniques ont battu les Français, et l'empire de la France en Amérique a pris fin. Deux commandants ont mené leurs troupes à cette bataille, et tous deux y ont été tués : le marquis de Montcalm et le brigadier James Wolfe.