4.1.1 Le commerce et la croissance économique

Après la Seconde Guerre mondiale, le Canada s'est enrichi. Durant les années de la Crise, de nombreux pays avaient bloqué le commerce. De nouveaux traités l'ont rouvert. L'un d'eux était l'Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce, connu sous le nom de GATT. Le GATT est devenu plus tard l'Organisation mondiale du commerce, ou OMC. Un autre changement est venu du sous-sol. En 1947, on a découvert du pétrole en Alberta. Cette découverte a lancé l'industrie énergétique canadienne moderne. Ensemble, la libéralisation des échanges et la nouvelle richesse énergétique ont fait avancer le pays. Le Canada d'après-guerre a connu une prospérité record et un véritable progrès matériel pour les familles ordinaires.

En 1951, quelque chose de nouveau s'est produit. Pour la première fois, la majorité des Canadiens pouvaient se payer suffisamment de nourriture, de logement et de vêtements. Entre 1945 et 1970, le Canada s'est rapproché des États-Unis et de ses autres partenaires commerciaux. Durant ces années, son économie comptait parmi les plus fortes du monde industrialisé. Les Canadiens jouissent encore de l'un des niveaux de vie les plus élevés de la planète. Deux choses maintiennent cette situation. La première est le travail acharné des Canadiens eux-mêmes. La seconde est le commerce avec d'autres pays, surtout avec les États-Unis.