यदि आप चुनाव के दिन मतदान नहीं कर पाते हैं तो आपके पास क्या विकल्प हैं?

पहला कदम डाक द्वारा आता है। यदि आपका विवरण नेशनल रजिस्टर ऑफ इलेक्टर्स में दर्ज है, तो आपको एक मतदाता सूचना कार्ड भेजा जाता है। उस कार्ड को पुष्टि के रूप में मानें: यह साबित करता है कि आपका नाम पहले से ही मतदाता सूची में है। इसे ध्यान से पढ़ें, क्योंकि इसमें वह दिन, घंटे और पता भी बताया गया है जहाँ आप अपना वोट डालेंगे। इसे तब तक सुरक्षित रखें जब तक आपको इसकी आवश्यकता न हो।

कोई कार्ड नहीं आया? इसका मतलब यह नहीं है कि आपने अपना वोट खो दिया है। अपने स्थानीय चुनाव कार्यालय को फ़ोन करें और उनसे यह जांचने के लिए कहें कि क्या आपका नाम मतदाता सूची में है। यदि आपके पास वह स्थानीय नंबर उपलब्ध नहीं है, तो इसके बजाय ओटावा में इलेक्शंस कनाडा को फ़ोन करें। नंबर 1-800-463-6868 है। इसे जल्दी सुलझाना मतदान केंद्र पर खड़े होकर इसे ठीक करने की कोशिश करने से कहीं ज़्यादा आसान है।

चुनाव का दिन हर किसी के लिए सुविधाजनक नहीं होता। आप बाहर हो सकते हैं, काम कर रहे हो सकते हैं, या बस किसी और दिन मतदान करना पसंद कर सकते हैं। आपके लिए दो अन्य विकल्प खुले हैं। आप अग्रिम मतदान केंद्र (advance poll) पर जल्दी मतदान कर सकते हैं। या आप विशेष मतपत्र (special ballot) द्वारा मतदान कर सकते हैं। ये दोनों आधिकारिक हैं और चुनाव के दिन डाले गए मत के समान ही गिने जाते हैं। अपने मतदाता सूचना कार्ड (voter information card) को देखें, क्योंकि इन विकल्पों की तारीखें और स्थान उस पर छपे होते हैं।

चुनाव के दिन, अपने मतदान केंद्र (polling station) पर जाएँ। पता आपके मतदाता सूचना कार्ड पर छपा होता है, इसलिए अनुमान लगाने की कोई आवश्यकता नहीं है। अपने साथ दो चीजें ले जाएँ। पहला, कार्ड स्वयं। दूसरा, आपकी पहचान का प्रमाण और आपके निवास का प्रमाण। घर से निकलने से पहले दोनों को एक साथ रख लें, क्योंकि केंद्र पर पहुँचने पर आपसे ये मांगे जाएँगे।

अंदर, आपको उम्मीदवारों की सूची वाला एक मतपत्र (ballot paper) दिया जाता है। प्रत्येक नाम के बगल में एक वृत्त होता है। आपके द्वारा चुने गए एक उम्मीदवार के नाम के बगल वाले वृत्त में "X" का निशान लगाएँ। यहाँ भी आपका वोट गोपनीय रहता है। आपको एक परदे के पीछे जाकर, सबकी नज़र से दूर, मतपत्र पर निशान लगाने के लिए कहा जाता है। जब आप पूरा कर लें, तो मतपत्र को इस तरह मोड़ें कि निशान दिखाई न दे, फिर इसे मतदान अधिकारियों (poll officials) को सौंप दें।

मतदान अधिकारी आपका मुड़ा हुआ मतपत्र लेता है और मतपत्र संख्या (ballot number) फाड़ देता है। फिर मतपत्र आपको वापस दे दिया जाता है, और आप ही उसे मतपेटी (ballot box) में डालते हैं। मतदान बंद होने के बाद, प्रत्येक मतपत्र की गिनती की जाती है और कुल संख्या सार्वजनिक की जाती है। आप टेलीविजन पर परिणामों का पालन कर सकते हैं, या उन्हें इलेक्शंस कनाडा (Elections Canada) की वेबसाइट www.elections.ca पर देख सकते हैं।