पहली रीडिंग में क्या होता है?

एक विधेयक चरणों के एक निश्चित क्रम से गुजरता है। पहला चरण प्रथम वाचन (first reading) है: विधेयक को पढ़ा हुआ माना जाता है और मुद्रित किया जाता है, ताकि हर कोई पाठ देख सके। दूसरा चरण द्वितीय वाचन (second reading) है, जहाँ सदस्य विधेयक के पीछे के विचार पर बहस करते हैं न कि उसके बारीक विवरण पर। तीसरा चरण समिति चरण (committee stage) है। सदस्यों का एक छोटा समूह विधेयक के एक-एक खंड पर काम करता है और उसका विस्तार से अध्ययन करता है। कुछ भी जल्दबाजी में नहीं किया जाता; प्रत्येक चरण का अपना उद्देश्य होता है।

चौथा चरण रिपोर्ट चरण (report stage) है, जब सदस्य पाठ में और बदलाव प्रस्तावित कर सकते हैं। पाँचवाँ चरण तृतीय वाचन (third reading) है: सदस्य विधेयक पर अंतिम बार बहस करते हैं और फिर उस पर मतदान करते हैं। यदि यह पारित हो जाता है, तो छठा चरण इसे सीनेट को भेजता है, जो इसे चरणों की एक समान श्रृंखला से गुजारती है। सातवाँ चरण शाही स्वीकृति (royal assent) है, जो दोनों सदनों द्वारा विधेयक पारित होने के बाद दी जाती है। इस प्रकार, प्रथम वाचन से लेकर शाही स्वीकृति तक कुल सात चरण होते हैं।