आधिकारिक विपक्ष का दूसरा नाम क्या है?

एक बार मतों की गिनती हो जाने के बाद, ध्यान हाउस ऑफ कॉमन्स (House of Commons) में सीटों की कुल संख्या पर केंद्रित हो जाता है। नियम के अनुसार, सबसे अधिक सीटें रखने वाली पार्टी को सरकार बनाने के लिए कहा जाता है। यह निमंत्रण गवर्नर जनरल (Governor General) की ओर से आता है। उस पार्टी के नेता को फिर गवर्नर जनरल द्वारा नियुक्त किया जाता है और वह प्रधान मंत्री (Prime Minister) के रूप में पदभार ग्रहण करता है। यह चुनाव परिणाम से एक कार्यशील सरकार बनने का सामान्य मार्ग है।

एक नई सरकार की ताकत का वर्णन दो शब्दों में किया जाता है। हाउस ऑफ कॉमन्स में सत्ताधारी पार्टी द्वारा जीती गई सीटों की संख्या गिनें। उनमें से आधे या उससे अधिक सीटें इसे बहुमत सरकार (majority government) बनाती हैं। आधे से कम सीटें इसे अल्पसंख्यक सरकार (minority government) बनाती हैं। किसी भी तरह से, सत्ता में पार्टी तभी तक शासन करती है जब तक अधिकांश सांसद (MPs) उसे अपना समर्थन, या विश्वास, देते रहते हैं। इसलिए एक अल्पसंख्यक सरकार को उस समर्थन को बनाए रखने के लिए अधिक मेहनत करनी पड़ती है।

हाउस ऑफ कॉमन्स में हर वोट का समान महत्व नहीं होता। उदाहरण के लिए, बजट या कोई अन्य बड़ा प्रश्न लें: उस पर किया गया मतदान विश्वास मत के रूप में गिना जाता है। यदि अधिकांश सदस्य किसी महत्वपूर्ण सरकारी निर्णय को अस्वीकार कर देते हैं, तो सत्तारूढ़ दल हार जाता है। इसके बाद सामान्यतः चुनाव होते हैं। प्रधान मंत्री गवर्नर जनरल के पास जाते हैं, जो संप्रभु के लिए कार्य करते हैं, और चुनाव कराने का अनुरोध करते हैं।

प्रधान मंत्री क्राउन के मंत्रियों का चयन करते हैं। उनमें से अधिकांश सांसदों में से चुने जाते हैं। प्रत्येक मंत्री को एक संघीय सरकारी विभाग का प्रभार दिया जाता है और वह उसे चलाने के लिए जिम्मेदार होता है। प्रधान मंत्री और ये मंत्री मिलकर कैबिनेट बनाते हैं। कैबिनेट देश के शासन के बारे में महत्वपूर्ण निर्णय लेती है। यह बजट तैयार करती है और अधिकांश नए कानून प्रस्तुत करती है। हाउस ऑफ कॉमन्स का प्रत्येक सदस्य इसके निर्णयों पर सवाल उठा सकता है।

जो दल सरकार नहीं बनाते, वे विपक्षी दल होते हैं। उनमें से, सबसे अधिक सीटें रखने वाले दल की एक विशेष भूमिका होती है। यह आधिकारिक विपक्ष (Official Opposition) बन जाता है, जिसे हर मैजेस्टीज़ लॉयल अपोजिशन (Her Majesty's Loyal Opposition) के नाम से भी जाना जाता है। विपक्ष शांतिपूर्ण होना चाहिए। इन दलों का कार्य सरकारी योजनाओं का विरोध करना या उन्हें बेहतर बनाने के तरीके सुझाना है, न कि किसी अन्य माध्यम से बाधा डालना।

2012 में हाउस ऑफ कॉमन्स में तीन प्रमुख राजनीतिक दल थे: लिबरल पार्टी, न्यू डेमोक्रेटिक पार्टी और कंज़र्वेटिव पार्टी। कोई दल शासन करता है या विपक्ष में बैठता है, यह उसके द्वारा जीती गई सीटों की संख्या पर निर्भर करता है। सबसे बड़ा दल सरकार बनाता है। शेष दलों में से सबसे बड़ा दल आधिकारिक विपक्ष बन जाता है। चूंकि हर चुनाव में सीटों की संख्या बदल जाती है, ये भूमिकाएँ एक दल से दूसरे दल को मिल सकती हैं।