3.1.2 पहले यूरोपीय

लगभग एक हज़ार साल पहले, आइसलैंड के वाइकिंग्स ग्रीनलैंड में बस गए। वहाँ से वे और पश्चिम की ओर रवाना हुए और लैब्राडोर और न्यूफ़ाउंडलैंड द्वीप पहुँचे। वे पहुँचने वाले पहले यूरोपीय थे। उनकी बस्ती के जो अवशेष बचे हैं, उन्हें l'Anse aux Meadows कहा जाता है, और आज यह एक विश्व धरोहर स्थल है। वाइकिंग्स के बाद, सदियों तक बहुत कम संपर्क रहा। गंभीर यूरोपीय अन्वेषण 1497 में जॉन कैबोट की यात्रा के साथ ही फिर से शुरू हुआ।

जॉन कैबोट एक इतालवी थे जो इंग्लैंड चले गए थे। 1497 में वे न्यूफ़ाउंडलैंड या केप ब्रेटन द्वीप में से किसी एक पर उतरे। उन्होंने न्यू फ़ाउंड लैंड पर इंग्लैंड के लिए दावा किया। कैबोट कनाडा के पूर्वी तट, अटलांटिक तट का नक्शा बनाने वाले पहले व्यक्ति भी थे। उनकी यात्रा को यहाँ यूरोपीय अन्वेषण की वास्तविक शुरुआत माना जाता है। हालाँकि, अंग्रेज़ लोगों ने 1610 तक इस क्षेत्र में बसना शुरू नहीं किया था।