4.5.1 खेल और सितारा खिलाड़ी

कनाडा में हर जगह खेल फलता-फूलता है। हर प्रांत और क्षेत्र ने शौकिया और पेशेवर दोनों तरह के स्टार एथलीटों के साथ-साथ ओलंपिक पदक विजेता भी दिए हैं। एक विश्व खेल की शुरुआत वास्तव में एक कनाडाई ने की थी। जेम्स नाइस्मिथ ने 1891 में बास्केटबॉल का आविष्कार किया था। आज कनाडाई कई प्रमुख लीगों में खेलते हैं। आइस हॉकी राष्ट्रीय खेल है, और कनाडाई टीमों ने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर इसमें अपना दबदबा बनाया है। खेल देश के साझा जीवन के सबसे मजबूत धागों में से एक है।

कई एथलीटों ने उत्कृष्ट प्रदर्शन किया है। 1996 के ओलंपिक ग्रीष्मकालीन खेलों में, डोनोवन बेली ने एक विश्व स्प्रिंट रिकॉर्ड बनाया और दो स्वर्ण पदक जीते। चैंटल पेटिटक्लेर पैरालिंपिक स्वर्ण पदक विजेता और व्हीलचेयर रेसिंग में विश्व चैंपियन बनीं। कैटरियोना ले मे डोएन ने 2002 के ओलंपिक शीतकालीन खेलों में स्पीड स्केटिंग में स्वर्ण पदक जीता और बाद में ध्वजवाहक बनीं। मार्क टेवक्सबरी ने भी ओलंपिक स्वर्ण पदक जीता और समलैंगिक कनाडाई लोगों के लिए एक प्रमुख कार्यकर्ता बन गए।

हॉकी की अपनी किंवदंतियाँ हैं। वेन ग्रेट्ज़की को खेल के अब तक के सबसे महान खिलाड़ियों में से एक माना जाता है। उन्होंने 1979 से 1988 तक एडमॉन्टन ऑयलर्स के लिए खेला। एक अकेला क्षण इससे भी पहले आया था। 1972 में कनाडा ने सोवियत संघ का सामना समिट सीरीज़ में किया। पॉल हेंडरसन ने वह गोल किया जिसने कनाडा को जीत दिलाई। लोग इसे अभी भी "दुनिया भर में सुना गया गोल" कहते हैं। इसे खेल और संस्कृति में एक मील के पत्थर के रूप में याद किया जाता है।

कनाडा का अपना एक अलग तरह का फुटबॉल है। कनाडाई खेल लोकप्रिय है और कई मायनों में अमेरिकी संस्करण से अलग है। पेशेवर प्रतियोगिता कैनेडियन फुटबॉल लीग है, जिसे आमतौर पर CFL कहा जाता है। इसके क्लब हर सीज़न में एक ट्रॉफी, ग्रे कप, के लिए खेलते हैं। वह कप 1909 में लॉर्ड ग्रे द्वारा दिया गया था, जो उस समय गवर्नर जनरल थे। यह चैंपियनशिप कनाडाई खेल के सबसे बड़े आयोजनों में से एक बनी हुई है।