7.1.1 न्याय प्रणाली

कनाडा में हर व्यक्ति को कानून के तहत उचित प्रक्रिया (ड्यू प्रोसेस) का वादा किया गया है। आपराधिक मामलों में, शुरुआती बिंदु यह है कि एक आरोपी व्यक्ति निर्दोष होता है। दोष सिद्ध करना होता है; इसे कभी भी मान नहीं लिया जाता। इसे निर्दोषता की धारणा (प्रिजम्पशन ऑफ इनोसेंस) कहा जाता है, और यह अपराध के आरोपी किसी भी व्यक्ति की रक्षा करती है। इसके कारण, यह साबित करने का बोझ राज्य पर पड़ता है कि किसी व्यक्ति ने कानून तोड़ा है। जब तक वह सबूत स्वीकार नहीं हो जाता, व्यक्ति को निर्दोष माना जाता है। यह नियम कनाडा में आपराधिक मामलों को कैसे संभाला जाता है, इसकी नींव में से एक है।

कनाडाई कानून एक लंबी विरासत में मिली परंपरा से विकसित हुआ है। इसके केंद्र में चार विचार हैं: उचित प्रक्रिया (ड्यू प्रोसेस), कानून का शासन (रूल ऑफ लॉ), लोकतांत्रिक सिद्धांत (डेमोक्रेटिक प्रिंसिपल्स), और कानून के तहत स्वतंत्रता (फ्रीडम अंडर द लॉ)। उचित प्रक्रिया का एक सटीक अर्थ है। इसका मतलब है कि सरकार को कानून के तहत किसी व्यक्ति के हर कानूनी अधिकार का सम्मान करना चाहिए। अधिकारी किसी के अधिकारों को सिर्फ इसलिए नहीं छोड़ सकते या अनदेखा नहीं कर सकते क्योंकि उन्हें कोई मामला स्पष्ट लगता है। ये चार विचार केवल सजावट नहीं हैं। वे इस बात पर वास्तविक सीमाएँ निर्धारित करते हैं कि राज्य किसी व्यक्ति के साथ क्या कर सकता है, और वे यह तय करते हैं कि अदालतों, पुलिस और सरकारों से कैसा व्यवहार करने की अपेक्षा की जाती है।