7.3.1 न्यायालय

कनाडा में अदालतों के कई स्तर हैं। सबसे ऊपर सुप्रीम कोर्ट ऑफ कनाडा है, जो देश की सर्वोच्च अदालत है। इसके ऊपर कोई अदालत नहीं है। इससे अलग फेडरल कोर्ट ऑफ कनाडा है। यह संघीय सरकार से संबंधित मामलों को संभालता है। इन दोनों नामों को जानना महत्वपूर्ण है, और उनका अंतर जानना भी: एक सभी अदालतों में सर्वोच्च है, दूसरा संघीय सरकार के मामलों से संबंधित है। उनके नीचे प्रांतों द्वारा संचालित अदालतें आती हैं, और ये वे अदालतें हैं जो आम लोगों से जुड़े अधिकांश मामलों को संभालती हैं।

अधिकांश प्रांत अपनी दो मुख्य अदालतें चलाते हैं: एक अपील अदालत और एक ट्रायल अदालत। ट्रायल अदालत का नाम हर जगह एक जैसा नहीं होता। कुछ प्रांतों में इसे कोर्ट ऑफ क्वीन'स बेंच के नाम से जाना जाता है। अन्य में इसे सुप्रीम कोर्ट कहा जाता है। यह दूसरा नाम नए आने वालों को भ्रमित कर सकता है, क्योंकि एक प्रांतीय सुप्रीम कोर्ट, सुप्रीम कोर्ट ऑफ कनाडा नहीं है, जो देश की सर्वोच्च अदालत है। इस स्तर पर अदालतों में जूरी बेंच हो सकती हैं — वे सीटें जहाँ जूरी बैठती है। जब आप संरचना सीखते हैं, तो प्रांतीय नामों और राष्ट्रीय नाम को अलग-अलग रखें।

प्रांत रोज़मर्रा के मामलों के लिए अधिक विशिष्ट अदालतें भी चलाते हैं। प्रांतीय अदालतें छोटे अपराधों से निपटती हैं। पारिवारिक अदालतें और यातायात अदालतें भी हैं। छोटे दावों की अदालतें ऐसे नागरिक मामलों की सुनवाई करती हैं जहाँ केवल छोटी मात्रा में पैसा दांव पर होता है, ताकि लोग लंबे और महंगे मुकदमे के बिना मामूली विवादों को निपटा सकें। इन अदालतों के बीच, वे कानूनी समस्याओं का एक बहुत बड़ा हिस्सा संभालती हैं जिनका सामना लोग सामान्य जीवन में करते हैं। यदि आपको कभी खुद अदालत जाने की आवश्यकता होती है, तो यह सबसे अधिक संभावना इनमें से एक होगी, न कि सुप्रीम कोर्ट ऑफ कनाडा।