3.5.5 Вторая мировая война

Адольф Гитлер правил Германией как ее национал-социалистический (нацистский) диктатор. В 1939 году он ввел свою армию в Польшу, что положило начало Второй мировой войне, и затем захватил большую часть Европы. Канада встала на сторону своих демократических союзников и взялась за оружие, чтобы победить тиранию. Более миллиона человек из Канады и Ньюфаундленда надели форму; Ньюфаундленд в те годы все еще был отдельной британской территорией. При населении всего в 11,5 миллиона человек эта доля была очень высокой. Среди тех, кто служил, 44 000 человек погибли.

Мужество не уберегло канадцев от тяжёлых потерь в первые годы. Гонконг не удалось удержать в 1941 году от нападения Императорской Японии. Рейд 1942 года на Дьепп, город на контролируемом нацистами побережье Франции, также провалился. В воздухе дела обстояли лучше. Королевские военно-воздушные силы Канады участвовали в Битве за Британию. Канадцы также составляли значительную часть лётного состава стран Содружества, которые летали на бомбардировщиках и истребителях над Европой. Ни одна другая страна Содружества не внесла такого большого вклада в воздушные операции союзников. Канада подготовила более 130 000 лётчиков союзников в рамках программы под названием «План подготовки лётного состава Британского Содружества» (British Commonwealth Air Training Plan).

Битва за Атлантику стала звёздным часом Королевского военно-морского флота Канады. Конвои торговых судов пересекали море, и канадские военные корабли защищали их от немецких подводных лодок. Продовольствие, одежда и припасы доставлялись в Британию благодаря тому, что торговый флот Канады продолжал плавать. Эта работа продолжалась годами, через опасный океан. Когда Вторая мировая война закончилась, военно-морской флот Канады был третьим по величине в мире.