8.4.1 Официальные языки Канады

Английский и французский — два официальных языка Канады, и они сами по себе являются сильными символами идентичности. Людей, говорящих на английском языке, называют англофонами. Людей, говорящих на французском языке, называют франкофонами. Эти две группы живут бок о бок более 300 лет. Эти отношения описываются как партнерство, а также как творческое напряжение: две общины работают вместе, но также и противостоят друг другу, и оба этих аспекта сформировали страну.

Язык имеет значение для самого гражданства. Любой, кто хочет стать гражданином Канады, должен обладать достаточными знаниями английского или французского языка. Взрослые в возрасте 55 лет и старше освобождены от этого требования. Второе правило вступило в силу 11 октября 2017 года. Заявители в возрасте от 18 до 54 лет на день подачи заявления также должны сдать тест на гражданство, написанный на английском или французском языке, охватывающий информацию о Канаде, а также привилегии и обязанности, которые дает гражданство. Ваши языковые способности оцениваются отдельно, а не по результатам этого теста.

Парламент принял Закон об официальных языках в 1969 году. Закон преследует три основные цели. Во-первых, он уравнивает французский и английский языки в Парламенте, в Правительстве Канады и в учреждениях, подпадающих под действие закона. Во-вторых, он поддерживает и развивает сообщества языковых меньшинств, то есть франкофонов за пределами Квебека и англофонов внутри него. В-третьих, он способствует более широкому равенству между французским и английским языками в канадском обществе, выходя за рамки государственных учреждений. Эти три цели стоит запомнить как единый комплекс.