Ano ang ibig sabihin ng "responsableng pamahalaan"?

Sa Upper at Lower Canada, nawalan ng pasensya ang mga repormista noong dekada 1830. Para sa kanila, napakabagal ng pagdating ng demokrasya. Ang ilan ay tumingin sa mga halaga ng republikanismo ng Amerika, at iilan ang gustong sumama sa Estados Unidos. Sumunod ang mga armadong paghihimagsik noong 1837–38. Ang isa ay sumiklab sa Toronto, ang isa naman ay sa kanayunan malapit sa Montreal. Napakaliit ng suporta ng publiko para manalo ang alinman. Pinigilan ng mga tropang British at mga boluntaryong Canadian ang mga rebelde. Ang ilang rebelde ay binitay, ang iba ay ipinatapon, at marami sa mga ipinatapon ay bumalik kalaunan.

Nagpadala ang Inglatera ng isang repormista, si Lord Durham, upang pag-aralan ang mga paghihimagsik at magbigay ng ulat. Dalawang bagay ang lumabas sa kanyang ulat. Una, gusto niyang pagsamahin ang Upper at Lower Canada at bigyan ng responsableng pamahalaan — nangangahulugang ang mga ministro ng Korona ay makakapamahala lamang habang sinusuportahan sila ng karamihan ng mga nahalal na miyembro. Pangalawa, at mas kontrobersyal, iginiit niya na ang mga Canadiens ay mabilis na uunlad sa pamamagitan ng paghahalo sa kulturang Protestante na nagsasalita ng Ingles. Sa puntong iyon, napakaliit ng kanyang pag-unawa sa mga French Canadian. Gusto nilang panatilihin ng French Canada ang sarili nitong natatanging pagkakakilanlan.