7.3.1 Суди

Канада має кілька рівнів судів. На самій вершині знаходиться Верховний суд Канади, найвищий суд у країні. Жоден суд не стоїть вище за нього. Окремо від нього існує Федеральний суд Канади. Він розглядає справи, що стосуються федерального уряду. Важливо знати ці дві назви, а також розуміти різницю: один є найвищим судом з усіх, інший займається справами федерального уряду. Нижче них розташовані суди, що управляються провінціями, і саме ці суди розглядають більшість справ, у яких задіяні звичайні люди.

Більшість провінцій мають два основні власні суди: апеляційний суд і суд першої інстанції. Суд першої інстанції не має однакової назви скрізь. У деяких провінціях він відомий як Суд Королівської лави (Court of Queen's Bench). В інших він називається Верховним судом (Supreme Court). Ця друга назва може заплутати новачків, оскільки провінційний Верховний суд не є Верховним судом Канади, який є найвищим судом у країні. Зали суду на цьому рівні можуть містити лави присяжних — місця, де сидять присяжні. Вивчаючи структуру, розрізняйте провінційні та національну назви.

Провінції також мають більш спеціалізовані суди для повсякденних справ. Провінційні суди розглядають менш тяжкі правопорушення. Існують також сімейні суди та суди з дорожнього руху. Суди з дрібних позовів розглядають цивільні справи, де йдеться про невеликі суми грошей, щоб люди могли врегулювати незначні суперечки без тривалого та дорогого судового процесу. Разом ці суди розглядають дуже велику частку юридичних проблем, з якими люди стикаються у повсякденному житті. Якщо вам коли-небудь доведеться звернутися до суду, це, швидше за все, буде один із цих судів, а не Верховний суд Канади.