8.4.1 Офіційні мови Канади

Англійська та французька є двома офіційними мовами Канади, і вони самі по собі є сильними символами ідентичності. Людей, чия мова англійська, називають англофонами. Людей, чия мова французька, називають франкофонами. Ці дві групи живуть пліч-о-пліч понад 300 років. Ці відносини описуються як партнерство, а також як творча напруга: дві громади працюють разом, а також протистоять одна одній, і обидва ці фактори сформували країну.

Мова має значення для самого громадянства. Кожен, хто бажає стати громадянином Канади, потребує достатнього знання англійської або французької мови. Дорослі віком від 55 років і старше не повинні відповідати цій вимозі. Друге правило почало діяти 11 жовтня 2017 року. Заявники віком від 18 до 54 років на день подачі заяви також повинні скласти іспит на громадянство, написаний англійською або французькою мовою, що охоплює Канаду та привілеї й обов'язки, які надає громадянство. Ваші мовні здібності оцінюються окремо, а не цим іспитом.

Парламент ухвалив Закон про офіційні мови у 1969 році. Закон має три основні цілі. По-перше, він робить французьку та англійську мови рівними в Парламенті, в Уряді Канади та в установах, що підпадають під дію закону. По-друге, він підтримує та розвиває громади офіційних мовних меншин, тобто франкофонів за межами Квебеку та англофонів всередині нього. По-третє, він сприяє рівності між французькою та англійською мовами в канадському суспільстві ширше, за межами державних установ. Ці три цілі варто запам'ятати як єдиний набір.