"Chính phủ có trách nhiệm" có nghĩa là gì?

Tại Thượng Canada và Hạ Canada, những người cải cách trở nên thiếu kiên nhẫn trong những năm 1830. Đối với họ, nền dân chủ đang đến quá chậm. Một số người hướng tới các giá trị cộng hòa của Mỹ, và một vài người muốn gia nhập Hoa Kỳ. Các cuộc nổi dậy vũ trang đã xảy ra sau đó vào năm 1837–38. Một cuộc nổi dậy ở Toronto, cuộc còn lại ở vùng nông thôn gần Montreal. Sự ủng hộ của công chúng quá mỏng manh để bất kỳ cuộc nổi dậy nào có thể thắng lợi. Quân đội Anh và tình nguyện viên Canada đã dập tắt các cuộc nổi dậy. Một số phiến quân bị treo cổ, những người khác bị lưu đày, và một số người bị lưu đày đã trở về sau này.

Anh đã cử một nhà cải cách, Lord Durham, để nghiên cứu các cuộc nổi dậy và báo cáo lại. Hai điều đã được rút ra từ báo cáo của ông. Thứ nhất, ông muốn Thượng Canada và Hạ Canada được hợp nhất và được trao quyền chính phủ có trách nhiệm — nghĩa là các bộ trưởng của Hoàng gia chỉ có thể cai trị khi đa số các thành viên được bầu ủng hộ họ. Thứ hai, và gây tranh cãi hơn nhiều, ông tuyên bố rằng người Canadiens sẽ tiến bộ nhanh nhất bằng cách hòa nhập vào văn hóa Tin lành nói tiếng Anh. Về điểm đó, ông đã hiểu rất sai về người Canada gốc Pháp. Họ muốn Canada gốc Pháp giữ bản sắc riêng biệt của mình.