3.5.1 Thế Chiến Thứ Nhất

Việc thuộc về Đế quốc Anh khiến hầu hết người Canada tự hào. Khi Chiến tranh Nam Phi (cuộc xung đột mà mọi người thường gọi là Chiến tranh Boer) nổ ra vào năm 1899–1902, hơn 7.000 người Canada đã tình nguyện tham gia, và hơn 260 người đã thiệt mạng. Năm 1900 chứng kiến hai trận chiến mà người Canada đã tham gia: Paardeberg, một cái tên có nghĩa là "Núi Ngựa," và Lillefontein. Cả hai đều kết thúc bằng chiến thắng, và tin tức về chúng đã nâng cao niềm tự hào dân tộc ở quê nhà.

Bỉ và Pháp bị Đức tấn công vào năm 1914, và Anh sau đó đã tuyên chiến. Ottawa đã đáp lại bằng cách thành lập Lực lượng Viễn chinh Canada, sau này được gọi là Quân đoàn Canada. Đất nước chỉ có tám triệu dân, nhưng hơn 600.000 người Canada đã phục vụ, hầu hết trong số họ là tình nguyện viên. Quân đoàn Y tế Lục quân Hoàng gia Canada đã tiếp nhận hơn 3.000 y tá, được đặt biệt danh là "Bluebirds," và 2.500 trong số những phụ nữ này đã ra nước ngoài. Trong trận chiến, binh lính Canada đã thể hiện sự kiên cường và sáng tạo.

Trên Mặt trận phía Tây, Canada đã trải qua cả bi kịch và chiến thắng. Đồi Vimy đã rơi vào tay Quân đoàn Canada vào tháng 4 năm 1917. Cái giá phải trả rất nặng nề: 10.000 người Canada thiệt mạng hoặc bị thương. Chiến thắng đó đã củng cố danh tiếng về lòng dũng cảm của họ, và họ đã giành được biệt danh "quân xung kích của Đế quốc Anh." Một sĩ quan Canada đã mô tả khoảnh khắc đó. Ông nói rằng cả đất nước, từ đại dương này sang đại dương khác, đều đang diễu hành, và trong vài phút đó, ông đã chứng kiến một quốc gia ra đời. Ngày Vimy rơi vào ngày 9 tháng 4.

Không phải mọi việc được thực hiện ở quê nhà đều đáng kính. Từ năm 1914 đến năm 1920, Ottawa đã giam giữ hơn 8.000 cựu thần dân của Áo-Hung với tư cách là "người nước ngoài thù địch." Hầu hết trong số họ là đàn ông Ukraine. Họ bị giam giữ trong 24 trại lao động trải rộng khắp Canada. Anh đã khuyên không nên thực hiện chính sách này, nhưng Ottawa vẫn tiếp tục. Ngày nay, đây được xem là một hành động đáng tiếc.

Năm 1918, Quân đoàn Canada đã chiến đấu trong một trăm ngày cuối cùng của cuộc chiến dưới sự chỉ huy của Tướng Sir Arthur Currie, người được mệnh danh là người lính vĩ đại nhất Canada. Bên cạnh họ là quân đội Pháp và Đế quốc Anh. Chiến thắng của họ tại Amiens diễn ra vào ngày 8 tháng 8 năm 1918, và người Đức gọi đó là "ngày đen tối của Quân đội Đức." Sau đó là Arras và Canal du Nord, rồi Cambrai và Mons. Áo và Đức đầu hàng, và Hiệp định đình chiến được ký vào ngày 11 tháng 11 năm 1918. Tổn thất của Canada lên tới 60.000 người thiệt mạng và 170.000 người bị thương. Niềm tự hào dân tộc và đế quốc ngày càng mạnh mẽ, đặc biệt là ở Canada nói tiếng Anh.