6.3.1 Sau bầu cử

Sau khi các phiếu bầu được kiểm đếm, sự chú ý chuyển sang tổng số ghế trong Hạ viện. Theo quy tắc, đảng giành được số ghế lớn nhất sẽ được yêu cầu thành lập chính phủ. Lời mời đó đến từ Toàn quyền. Lãnh đạo của đảng đó sau đó được Toàn quyền bổ nhiệm và nhậm chức Thủ tướng. Đây là con đường bình thường từ kết quả bầu cử đến một chính phủ hoạt động.

Hai từ mô tả sức mạnh của một chính phủ mới. Đếm số ghế mà một đảng cầm quyền nắm giữ trong Hạ viện. Một nửa hoặc nhiều hơn số ghế đó tạo thành một chính phủ đa số. Dưới một nửa số ghế tạo thành một chính phủ thiểu số. Dù bằng cách nào, đảng cầm quyền chỉ điều hành khi hầu hết các Nghị sĩ vẫn ủng hộ, hay tin tưởng, vào họ. Do đó, một chính phủ thiểu số phải làm việc chăm chỉ hơn để duy trì sự ủng hộ đó.

Không phải mọi phiếu bầu trong Hạ viện đều có trọng lượng như nhau. Lấy ví dụ về ngân sách, hoặc bất kỳ vấn đề lớn nào khác: một cuộc bỏ phiếu về vấn đề đó được coi là một vấn đề tín nhiệm. Nếu đa số thành viên từ chối một quyết định quan trọng của chính phủ, đảng cầm quyền sẽ thất bại. Điều thường xảy ra sau đó là một cuộc bầu cử. Thủ tướng sẽ đến gặp Toàn quyền, người đại diện cho Quốc vương, và yêu cầu tổ chức một cuộc bầu cử.

Thủ tướng chọn các bộ trưởng của Vương quyền. Hầu hết trong số họ được chọn từ các Nghị sĩ (MPs). Mỗi bộ trưởng được giao phụ trách một bộ của chính phủ liên bang và chịu trách nhiệm điều hành bộ đó. Thủ tướng và các bộ trưởng này cùng nhau tạo thành Nội các. Nội các đưa ra các quyết định quan trọng về cách điều hành đất nước. Nội các chuẩn bị ngân sách và đề xuất hầu hết các luật mới. Mọi thành viên của Hạ viện đều có thể chất vấn những gì Nội các quyết định.

Các đảng không thành lập chính phủ là các đảng đối lập. Trong số đó, đảng có số ghế lớn nhất đóng một vai trò đặc biệt. Đảng đó trở thành Phe Đối lập Chính thức, còn được gọi là Phe Đối lập Trung thành của Nữ hoàng. Sự đối lập phải mang tính hòa bình. Nhiệm vụ của các đảng này là phản đối các kế hoạch của chính phủ, hoặc đề xuất các cách cải thiện chúng, thay vì cản trở bằng bất kỳ phương tiện nào khác.

Năm 2012, Hạ viện có ba đảng chính trị lớn: Đảng Tự do, Đảng Dân chủ Mới và Đảng Bảo thủ. Việc một đảng cầm quyền hay ngồi ở phe đối lập phụ thuộc vào số ghế mà đảng đó giành được. Đảng lớn nhất thành lập chính phủ. Đảng lớn nhất trong số các đảng còn lại trở thành Phe Đối lập Chính thức. Vì tổng số ghế thay đổi sau mỗi cuộc bầu cử, các vai trò này có thể chuyển từ đảng này sang đảng khác.