7.2.1 Luật pháp và ai ban hành chúng

Canada được quản lý thông qua một hệ thống luật pháp có tổ chức. Một đạo luật là một quy tắc bằng văn bản. Nhiệm vụ của nó là hướng dẫn cách mọi người hành xử trong xã hội. Luật pháp không phải do một người quyền lực ban hành. Chúng được tạo ra bởi các đại diện mà người dân Canada bầu chọn. Mối liên hệ đó rất quan trọng: bởi vì cử tri chọn các nhà lập pháp, các đạo luật xuất phát từ quá trình dân chủ. Luật pháp cũng được ghi chép lại, để mọi người có thể tìm hiểu các quy tắc thực sự là gì. Hệ thống có tổ chức, bằng văn bản này là điều gắn kết cuộc sống hàng ngày trên khắp đất nước.

Việc ban hành luật pháp chỉ là một phần của bức tranh. Hai nhóm khác đưa chúng vào thực tiễn. Các tòa án giải quyết tranh chấp. Cảnh sát thực thi luật pháp hàng ngày. Việc thực thi cũng vươn tới biên giới quốc gia — tại biên giới Canada-Hoa Kỳ, một nhân viên biên phòng với chó nghiệp vụ có thể khám xét cốp xe ô tô. Một điểm quan trọng hơn tất cả những điểm khác: luật pháp ở Canada áp dụng cho tất cả mọi người. Thẩm phán, chính trị gia và sĩ quan cảnh sát đều bị ràng buộc bởi luật pháp theo cách giống hệt như bất kỳ người nào khác. Không ai được đặt trên luật pháp.

Luật pháp tồn tại vì những lý do vượt ra ngoài việc trừng phạt hành vi sai trái. Thứ nhất, chúng duy trì trật tự trong xã hội, để mọi người có thể sống và làm việc cùng nhau. Thứ hai, chúng cung cấp một con đường hòa bình để giải quyết tranh chấp. Thay vì đánh nhau, mọi người có thể đưa tranh chấp ra tòa án và chấp nhận phán quyết. Thứ ba, luật pháp thể hiện bằng lời những gì người Canada coi trọng và tin tưởng. Khi đọc cùng nhau, các quy tắc của một quốc gia cho thấy những gì người dân nước đó cho là đúng đắn và quan trọng. Vì vậy, hệ thống pháp luật vừa mang tính thực tiễn, vừa là một tuyên bố về các giá trị chung.