8.4.1 Các ngôn ngữ chính thức của Canada

Tiếng Anh và tiếng Pháp là hai ngôn ngữ chính thức của Canada, và chúng là những biểu tượng mạnh mẽ của bản sắc riêng. Những người có ngôn ngữ là tiếng Anh được gọi là người nói tiếng Anh (Anglophones). Những người có ngôn ngữ là tiếng Pháp được gọi là người nói tiếng Pháp (Francophones). Hai nhóm đã sống cạnh nhau hơn 300 năm. Mối quan hệ đó được mô tả là một sự hợp tác, và cũng là một sự căng thẳng sáng tạo: hai cộng đồng làm việc cùng nhau, và họ cũng thúc đẩy lẫn nhau, và cả hai điều này đã định hình đất nước.

Ngôn ngữ rất quan trọng đối với chính quyền công dân. Bất kỳ ai muốn trở thành công dân Canada đều cần có kiến thức đầy đủ về tiếng Anh hoặc tiếng Pháp. Người trưởng thành từ 55 tuổi trở lên không phải đáp ứng yêu cầu đó. Một quy định thứ hai bắt đầu vào ngày 11 tháng 10 năm 2017. Ứng viên từ 18 đến 54 tuổi vào ngày nộp đơn cũng phải tham gia một bài kiểm tra quốc tịch, được viết bằng tiếng Anh hoặc tiếng Pháp, bao gồm kiến thức về Canada cũng như các đặc quyền và trách nhiệm mà quyền công dân mang lại. Khả năng ngôn ngữ của bạn được đánh giá riêng, không phải thông qua bài kiểm tra đó.

Quốc hội đã thông qua Đạo luật Ngôn ngữ Chính thức vào năm 1969. Đạo luật này có ba mục tiêu chính. Thứ nhất, nó quy định tiếng Pháp và tiếng Anh bình đẳng trong Quốc hội, trong Chính phủ Canada và trong các thể chế thuộc phạm vi điều chỉnh của luật. Thứ hai, nó hỗ trợ và phát triển các cộng đồng thiểu số ngôn ngữ chính thức, tức là những người nói tiếng Pháp bên ngoài Quebec và những người nói tiếng Anh bên trong Quebec. Thứ ba, nó thúc đẩy sự bình đẳng giữa tiếng Pháp và tiếng Anh trong xã hội Canada rộng rãi hơn, vượt ra ngoài các cơ quan chính phủ. Ba mục tiêu này đáng để ghi nhớ như một bộ.