3.1.1 আদিবাসী জনগোষ্ঠী

যখন ইউরোপীয়রা কানাডা অন্বেষণ করেছিল, তখন প্রতিটি অঞ্চলে ইতিমধ্যেই মানুষ বাস করত। তারা এই লোকদের "ইন্ডিয়ান" বলত কারণ প্রথম অভিযাত্রীরা বিশ্বাস করেছিল যে তারা ইস্ট ইন্ডিজে পৌঁছেছে। জীবনযাপন পদ্ধতি স্থানভেদে ভিন্ন ছিল। গ্রেট লেকসের আশেপাশে হুরন-ওয়েন্ডাট, ইরোকুয়াইসের মতো, উভয়ই চাষাবাদ ও শিকার করত। উত্তর-পশ্চিমের ক্রি এবং ডেন তাদের খাবার শিকার ও সংগ্রহ করত। সিউক্স বাইসন বা মহিষের পালের অনুসরণ করে এক স্থান থেকে অন্য স্থানে যেত। ইনুইটরা আর্কটিক বন্যপ্রাণীর উপর নির্ভর করে জীবনযাপন করত। পশ্চিম উপকূলে, লোকেরা মাছ সংরক্ষণ করার জন্য শুকিয়ে ও ধোঁয়া দিত। গোষ্ঠীগুলি প্রায়শই জমি, সম্পদ এবং প্রতিপত্তির জন্য একে অপরের সাথে লড়াই করত।

তারপর ইউরোপীয় ব্যবসায়ী, মিশনারি, সৈনিক এবং উপনিবেশবাদীরা আসে। তাদের আগমন আদিবাসী জীবনকে চিরতরে বদলে দেয়। বিপুল সংখ্যক আদিবাসী ইউরোপীয় রোগে মারা যায়, কারণ তাদের শরীরে সেগুলির বিরুদ্ধে কোনো সুরক্ষা ছিল না। তা সত্ত্বেও, দুই জাতি কেবল লড়াই করেনি। পাশাপাশি বসবাসের প্রথম 200 বছরে, আদিবাসী মানুষ এবং ইউরোপীয়রা ঘনিষ্ঠ বাণিজ্যিক সম্পর্ক, ধর্মীয় সম্পর্ক এবং সামরিক জোট গড়ে তোলে। সেই বন্ধনগুলিই কানাডা পরবর্তীতে যে ভিত্তির উপর নির্মিত হয়েছিল তার ভিত্তি হয়ে ওঠে।