7.2.1 Leyes y quién las hace

Canadá se rige por un sistema organizado de leyes. Una ley es una regla escrita. Su función es guiar el comportamiento de las personas en la sociedad. Las leyes no son impuestas por una sola persona poderosa. Son elaboradas por representantes que los canadienses eligen. Esa conexión es importante: debido a que los votantes eligen a los legisladores, las leyes surgen del proceso democrático. Las leyes también están escritas, para que todos puedan saber cuáles son las reglas. Este sistema organizado y escrito es lo que mantiene unida la vida diaria en todo el país.

La elaboración de leyes es solo una parte del panorama. Otros dos grupos las ponen en práctica. Los tribunales resuelven disputas. La policía hace cumplir las leyes día a día. La aplicación de la ley también llega a las fronteras del país; en la frontera entre Canadá y Estados Unidos, un guardia con un perro detector puede registrar el maletero de un coche. Un punto es más importante que todos los demás: la ley en Canadá se aplica a todos. Jueces, políticos y agentes de policía están sujetos a ella exactamente de la misma manera que cualquier otra persona. Nadie está por encima de las reglas.

Las leyes existen por razones que van más allá de castigar las malas acciones. Primero, mantienen el orden en la sociedad para que las personas puedan vivir y trabajar juntas. Segundo, ofrecen una vía pacífica para resolver disputas. En lugar de pelear, las personas pueden llevar un desacuerdo a un tribunal y aceptar la decisión. Tercero, las leyes expresan lo que los canadienses valoran y creen. Leídas en conjunto, las reglas de un país muestran lo que su gente considera correcto e importante. Así, el sistema legal es práctico y, al mismo tiempo, una declaración de valores compartidos.