7.4.1 Policía

La policía tiene dos deberes principales: mantener a las personas seguras y hacer cumplir la ley. Muchas situaciones requieren su ayuda. Pídala después de un accidente. Pídala si alguien le ha robado algo, o si ha sido víctima de una agresión. Pídala cuando un crimen ocurre frente a usted, o cuando alguien que conoce desaparece. Acudir a la policía es normal y esperado. En la Flotilla del Día de los Aborígenes (Aboriginal Day Flotilla), un agente de policía de Ottawa fue fotografiado ayudando a un niño pequeño; los agentes están ahí para el público.

Canadá no depende de una única fuerza policial. Diferentes fuerzas cubren distintos niveles de gobierno. Ontario y Quebec tienen cada una su propia fuerza policial provincial. Los departamentos de policía municipales existen en cada provincia, cubriendo ciudades y pueblos, por lo que el agente que responde a una llamada local es a menudo un agente municipal. La fuerza con la que trate dependerá de dónde viva y del tipo de ley involucrada. Vale la pena memorizar dos provincias aquí, porque son las excepciones en varias reglas: Ontario y Quebec administran sus propias fuerzas provinciales.

La Real Policía Montada de Canadá, generalmente abreviada como RCMP, es la fuerza nacional. Hace cumplir las leyes federales en todo el país. La RCMP también desempeña una segunda función: actúa como fuerza policial provincial en todas las provincias y territorios, excepto en dos: Ontario y Quebec, que tienen sus propias fuerzas. Además, algunos municipios son patrullados por la RCMP en lugar de por un departamento local propio. Así, en gran parte de Canadá, la misma fuerza cubre el trabajo federal, el provincial y la vigilancia local al mismo tiempo.