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El hockey es el deporte que los canadienses más ven, y se considera el deporte nacional de invierno. El hockey sobre hielo en sí se desarrolló en Canadá durante el siglo XIX. Los equipos profesionales de la Liga Nacional de Hockey compiten por la Copa Stanley. Ese trofeo fue donado en 1892 por Lord Stanley, quien era Gobernador General en ese momento. Ganarlo es el mayor premio en el juego canadiense. Los Montreal Canadiens, por ejemplo, fueron campeones de la Copa Stanley en 1978.

El hockey femenino tiene su propio trofeo, la Copa Clarkson. Adrienne Clarkson la creó en 2005; ella fue la 26.ª Gobernadora General y la primera persona de origen asiático en ocupar ese puesto. Fuera del juego profesional, el deporte llena la vida diaria. Los jóvenes canadienses juegan en la escuela, en una liga o en calles tranquilas, donde se le conoce como hockey callejero. Los padres llevan a sus hijos a la pista, a menudo muy temprano. Coleccionar tarjetas de hockey ha sido un hábito de los niños canadienses durante generaciones.

Otros deportes también importan. El fútbol canadiense ocupa el segundo lugar en popularidad después del hockey. El curling, que se juega sobre hielo, fue traído a Canadá por pioneros escoceses y sigue siendo popular. El lacrosse es un juego antiguo que los pueblos aborígenes jugaron primero, y es el deporte oficial de verano de Canadá. El fútbol tiene una distinción diferente: más personas están registradas para jugarlo que cualquier otro deporte en el país. Así, el deporte más visto y el deporte más jugado no son el mismo.