Qu'était la taxe d'entrée, pour laquelle le Canada s'est excusé en 2006?

Ottawa a promis un chemin de fer qui atteindrait la côte du Pacifique, et sur la foi de cette promesse la Colombie-Britannique a accepté de se joindre au Canada en 1871. Le dernier crampon a été enfoncé le 7 novembre 1885. C'est Donald Smith, plus tard lord Strathcona, qui l'a planté. Né en Écosse, il dirigeait le Canadien Pacifique (CP). L'achèvement de la ligne a donné au jeune pays un puissant symbole d'unité. Des années de travail héroïque en étaient à l'origine, et les « rubans d'acier » du CP ont transformé un rêve national en réalité.

Des investisseurs britanniques et américains ont financé le chemin de fer. Il a été construit par de la main-d'œuvre européenne et chinoise. Une fois les travaux terminés, les travailleurs chinois ont été victimes de discrimination. La taxe d'entrée, un droit imposé à des personnes en raison de leur race, en est un exemple. Le gouvernement du Canada a présenté des excuses pour cette politique discriminatoire en 2006. Une fois achevée, la ligne a transporté des colons et des marchandises vers l'Ouest et a relié le pays.