3.4.5 西部的挑战

1869年，哈德逊湾公司将广阔的西北地区割让给加拿大。在联邦成立前的200年里，该公司的旗帜一直飘扬在加拿大西部上空。没有人征求居住在红河地区的12,000名梅蒂斯人的意见。路易·里尔以武装起义回应，并占领了该地区的首府加里堡。国家的未来岌岌可危：没有内陆地区，任何自治领都无法实现从这海到那海的疆域。来自渥太华的军队于1870年夺回了加里堡。里尔逃往美国，一个新的省份——马尼托巴省——得以创建。

里尔赢得了议会席位，但他从未就职。西部定居很快再次危及梅蒂斯人和印第安人的权利。这导致了1885年在今萨斯喀彻温省的土地上爆发了第二次叛乱。梅蒂斯人最优秀的军事指挥官是加布里埃尔·杜蒙。叛乱后，里尔受审并因叛国罪被处决。魁北克对此决定表示强烈反对。对许多加拿大人来说，他仍然是英雄：马尼托巴省之父和梅蒂斯人权利的捍卫者。

第一次梅蒂斯人起义促使麦克唐纳总理于1873年创建了西北骑警。这支新部队被赋予两项任务：为西部带来平静，并协助与印第安人进行谈判。它建造的卡尔加里堡、麦克劳德堡和其他哨所已发展成为今天的城镇。总部设在里贾纳。这支部队现在是加拿大皇家骑警，简称RCMP或“骑警”——加拿大的国家警察，也是其最著名的象征之一。萨姆·斯蒂尔少将爵士是其队伍中涌现出的传奇英雄之一。